Каирский египетский музей

Одна из самых важных коллекций древних артефактов — Египетский музей — занимает почётное место в центре Каира, на северной стороне Мидан-Тахрира. Внутри большого, увенчанного куполом, причудливо розоватого здания сверкающие сокровища Тутанхамона и других великих фараонов лежат рядом с погребальным инвентарем, мумиями, драгоценностями, блюдами для еды и игрушками египтян, имена которых давно потеряны для истории.

Некоторые путеводители безнадежно устарели, поскольку новые открытия разрушили старые теории. И коллекция быстро переросла все мыслимые прогнозы. Так, например, огромные сокровища Тутанхамона и содержимое гробниц Таниса были обнаружены уже после открытия музея, и их пришлось буквально впихивать в экспозицию. В настоящее время более 100 000 экспонатов размещены на площади около 15 000 м². Как и сама страна, музей находится в постоянном движении. Большинство объектов экспонируются, но некоторые перемещаются в Большой Египетский музей. В то время как некоторые комнаты ремонтируются, объекты перемещаются в другие залы музея. Пока этот музей остается основной экспозицией, поскольку до сих пор не ясно, когда откроется Большой Музей и что потом останется здесь.

Нынешний музей явился результатом предшествующих усилий по сохранению наследия Древнего Египта, начиная с 1835 года, когда египетский правитель Мохаммед Али запретил экспорт древностей. Растущая коллекция французского архитектора Мариетта, собранная с 35 различных мест раскопок, кочевала по разным домам Каира до 1902 года, когда, наконец, было возведено нынешнее здание, занявшее достойное место в городской планировке. Тут оно и стоит до сих пор — в своем первозданном виде — жемчужина старинной музейной архитектуры.

До 1996 года охрана музея ограничивалась тем, что ночью его двери запирались. Но когда предприимчивый вор спрятался в музее на ночь и добрался до сокровищ, власти музея установили сигнализацию и детекторы, в то же время улучшив освещение многих экспонатов. Во время революции 2011 года музей взломали, и несколько артефактов пропали без вести. Чтобы предотвратить дальнейшее разграбление, активисты сформировали человеческую цепь вокруг здания, охраняя его содержимое. Говорят, что их усилия увенчались успехом.