Бельгия: информация для путешественников

История

Известно, что первыми жителями региона Нижние Земли на территории современной Бельгии были кельтские племена — белги. За несколько лет до наступления нашей эры сюда пришли войска Римской империи, чтобы образовать очередную провинцию Рима. По названию племени ей дали имя Белгика, от которого впоследствии и произошло слово «Бельгия».

Провинция Белгика на территории Римской империи

После того, как Древний Рим пал, эту территорию завоевали франки, а затем она стала частью Бургундского герцогства. В 15-м столетии в результате брака Марии Бургундской все герцогство вместе с бельгийской Фландрией перешло к Священной Римской империи. Позже Бельгии еще довелось побывать под властью Испании, Франции и Нидерландов — эта страна прошла долгий путь до обретения независимости.

Битва под Золотыми шпорами — одно из сражений за бельгийскую независимость (иллюстрация Вергилия к летописи «Хроники Франции или Сен-Дени», вторая половина 14 века)

На картине Поулса Ван Хилегарта битва при Ньюпорте (1635) — эпизод войны Бельгии за независимость с Испанией

Лишь в 1830 году произошла революция, и Бельгийское королевство наконец-то обрело суверенитет, отделившись от Нидерландов. В течение следующего столетия монархия стремительно развивалась и более того, даже обрела собственную колонию — Бельгийское Конго (сегодня это независимая республика).

Бельгийские колонизаторы в Конго (конец 19 века)

Во время Первой мировой войны Бельгия была практически полностью оккупирована и сильно разрушена. Тяжело перенесла она и Вторую мировую войну, будучи захвачена немецкими войсками с 1940 по 1944 год. Но в послевоенные годы страна быстро восстановилась и превратилась в одно из самых успешных и стабильных государств Европы.

Разрушенный в ходе Первой мировой войны Брюссель

Во время Второй мировой войны Бельгия была захвачена немецкими войсками

Интересный факт: бельгийский город Ипра обрел печальную известность в ходе Первой мировой войны. В нем была впервые применена газовая атака хлором, а в 1917 году Германия использовала здесь бомбы с ипритом (и это вещество впоследствии было названо по имени города).

Первая в истории газовая атака хлором была применена немецкой армией под бельгийским городом Ипра

Как получить визу

Королевство Бельгия входит в Шенгенскую группу и является одной из стран Евросоюза. Следовательно, россиянам для поездки нужна действующая шенгенская виза. Однако стоит учесть, что по сравнению с другими странами-участниками соглашения, королевство намного чаще отказывает туристам.

Всем россиянам, желающим посетить Бельгию, стоит оформить Шенгенскую визу

Всем, кто хочет получить визу самостоятельно, нужно зарегистрироваться на сайте и заполнить заявление. Также потребуется медицинская страховка минимум на 30 000 € (~2 385 600 руб.), доказательство платежеспособности во время поездки (из расчета от 50 € (~3 976 руб.) в день), бронь билетов, отеля и, конечно же, фото.

Всю важную информацию о процедуре можно узнать в нашей статье «Как оформить шенгенскую визу».

Визовые центры Бельгии находятся в следующих городах: Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Новосибирске, Ростове-на-Дону.

Как добраться до Бельгии

Королевство Бельгия находится на берегу Северного моря в северо-западной части Европы. Его площадь едва превышает 30,5 тысяч кв. м., но на этой территории живет более 11,5 млн. человек. Страна имеет общие границы с Францией, Германией, крошечным государством Люксембург, а также с Нидерландами. Со всеми этими странами Бельгия связана авиалиниями, автобусными маршрутами и сетью железных дорог.

Как добраться из Москвы:

• Вариант 1

  Самолет:прямые рейсы из аэропорта Шереметьево в Брюссель есть у «Аэрофлота» и у компании Brussels Airlines. В пути 3 часа 50 минут.

• Вариант 2

  Поезд:от Белорусского вокзала поездом 013М «Москва-Берлин» ехать до Берлина 22 часа.

  Поезд:рейсом IC от центрального вокзала Берлина добраться до Кёльна за 4 часа 18 минут.

  Поезд:рейсом IC ехать от Кёльна до вокзала Brussel-Zuid в Брюсселе около 2 часов.

• Вариант 3

  Поезд:от Белорусского вокзала три раза в неделю отправляется поезд 023Й «Москва-Париж». До Восточного вокзала Парижа он идет 37 часов 40 минут.

  Пешком:от Восточного вокзала Парижа до Северного вокзала пройти 600 м.

  Поезд:от Северного вокзала Парижа рейсом Thalys можно добраться до станции Brussel-Zuid в Брюсселе за 1 час 23 минуты.

Как добраться из Амстердама:

• Вариант 1

  Поезд:с центрального вокзала Амстердама несколько раз в день отправляются рейсы Thalys до Антверпена. В пути 1 час 15 минут.

Бельгия на карте

Лучшие районы для проживания

Территория Бельгии делится на административные единицы по двум критериям: она включает три региона и три языковых сообщества. Так, если говорить о языках, официальными являются нидерландский, французский и немецкий. Но языковые сообщества лишь отчасти совпадают с делением по регионам.

Административное деление Бельгии на русском языке

Регионы Бельгии:

• Фландрия или Фламандский регион на севере (здесь разговаривают на нидерландском языке);
• Валлония или Валлонский регион на юге (французский и немецкий языки);
• Брюссельская агломерация (поровну используются нидерландский и французский языки).

Фландрия и Валлония, в свою очередь, имеют по 5 провинций, которые подразделяются на коммуны. Брюссельский же регион включает столицу и ее пригороды — всего 19 муниципалитетов, каждый со своим бургомистром.

Интересно: на немецком языке говорит лишь небольшая часть Бельгии — провинция Льеж в Валлонском регионе. Однако этот язык все равно включен в число официальных.

В Бельгии три официальных языка: французский, нидерландский и немецкий

С точки зрения географии страна достаточно однородная, здесь нет высоких гор, глубоких ущелий и т.д. Максимальную высоту имеют холмы Арденнского заповедника, но и они едва достигают 500-650 метров над уровнем моря. Эти горы сплошь покрыты лесами и усеяны небольшими деревушками. Также здесь есть несколько горнолыжных курортов, пусть даже с небольшими и невысокими трассами.

Максимальную высоту в стране имеет массив Арденских гор

Baraque de Fraiture возле Люксембурга — самый популярный горнолыжный курорт Бельгии

Если говорить об экскурсионном туризме, наибольший интерес представляет северная и западная Бельгия. На северо-западе находятся Брюгге, Антверпен и Гент — самые интересные города королевства, полные исторических памятников и музеев. В таком же направлении едут и ради пляжного отдыха, поскольку с этой стороны государство омывается Северным морем.

Иллюстративная туристическая карта Бельгии

Остенде — крупнейший город на бельгийском морском побережье

Южная Бельгия и часть восточного региона будут интересны тем, кто хочет увидеть природу и знаменитые Арденны. На востоке также находится заповедник От-Фань и крупное озеро Жилеп. А на юге есть целый комплекс из пяти озер Eau d’Heure, где расположен большой веревочный парк и развиты водные виды спорта (каякинг, дайвинг, виндсерфинг). Также сюда часто едут за рыбалкой и просто отдыхом на природе, выбирая для проживания ближайший крупный город Серфонтен.

Живописный заповедник От-Фань, где сохранились исчезающие виды животных

Популярный среди бельгийцев комплекс из пяти озер Eau d’Heure

Транспорт

В Бельгии есть все виды транспорта, начиная от воздушного и заканчивая метро. Крупнейшей авиакомпанией является Brussels Airlines (подразделение Lufthansa),  которая выполняет рейсы практически во все страны мира. Между регионами королевства летают самолеты внутренних авиалиний, а также есть плотная сеть железных дорог.

Внутри страны развита плотная сеть железных дорог

По Бельгии летают самолеты национальной авиакомпании Brussels Airlines

Внутри городов бельгийцы передвигаются в основном на автобусах. В Брюсселе также есть метро, а в Антверпене, Генте и некоторых других городах сохранились трамваи. Но самым любимым видом транспорта у местных жителей остаются велосипеды. Многие отдают им предпочтение, поскольку в стране хорошие дороги и бесплатные велопарковки, в то время как припарковать автомобиль не так уж легко.

Автобусы являются главным внутригородским транспортом Бельгии

В Брюсселе работает метро (с 5:30 утра до 0:30 ночи)

Как и во многих странах Европы, в Бельгии очень популярны велосипеды

Аэропорты Бельгии 

В стране есть 5 международных аэропортов. Самые крупные из них относятся к Брюсселю —  это Luchthaven Brussel-Nationaal в городе Завентем (11 км. от столицы) и Brussels South Charleroi Airport в городе Шарлеруа (46 км. от столицы). Следующим по значимости является аэропорт Льежа, куда часто прибывают рейсы из Германии, Великобритании и Франции. Наконец, замыкает четверку аэропорт Антверпена на юго-восточной окраине города. Что же касается воздушных ворот Остенде-Брюгге, они обслуживают в основном чартерные рейсы и внутренние авиаперевозки.

Карта международных аэропортов Бельгии

Железнодорожный транспорт

Основной железнодорожный перевозчик в Бельгии — компания SNCB. Билеты на поезда наряду с кассами можно приобрести на сайте этой компании, а также с помощью мобильного приложения. Есть проездные талоны Rail Pass на 10 поездок в течение года и выгодные молодежные проездные Go Pass для лиц до 26 лет — все это позволяет существенно сэкономить.

Использование проездных талонов помогает существенно сэкономить на транспорте

Важно: в Бельгии внутренние ж/д билеты действуют в течение суток не на конкретный поезд, а на целое направление. Если купить билет, к примеру, из Брюсселя в Брюгге, можно выйти в Генте, провести там несколько часов, а после добраться по тому же билету на следующем поезде до Брюгге.

Береговой трамвай Kusttram

Самый интересный вид транспорта в Бельгии — береговой трамвайчик, на котором можно проехать по всему побережью Северного моря. Маршрут длиной 67 км. начинается в коммуне Де-Панне и заканчивается в городе-курорте Кнокке. Поездка занимает почти 2,5 часа, и это самый длинный маршрут трамвая в мире.

Побережье Северного моря в Бельгии можно объездить на трамвае Kusttram

Маршрут берегового трамвая Kusttram

Погода

В Бельгии достаточно однородный морской климат, лишь в горах на территории Арденн он похож на континентальный с более выраженными перепадами температур и высокими снежным покровом. Зимой в большей части страны температура не опускается ниже -7°С, часто стоит пасмурная погода и дует умеренный ветер.

В Бельгии довольно часто наблюдается пасмурная погода

Лето в королевстве теплое и солнечное, но не слишком жаркое — температура выше +23…+25°С бывает редко. В приморских городах можно купаться и загорать на пляже, вода Северного моря прогревается до +20°С и выше. Но пляжный сезон очень короткий, максимум 2-3 недели в августе или начале сентября.

Пляжный сезон в Бельгии длится всего 2-3 недели

Местная кухня

Бельгийская кухня, как и языковая политика в стране, очень многогранна. Она причудливо смешивает в себе французские, голландские и немецкие кулинарные традиции. При этом в разных регионах королевства преобладают разные продукты: в приморской Бельгии много блюд из рыбы и морепродуктов, а в горных районах любят все виды мяса, и особенно дичь.

В приморских районах популярны блюда из рыбы и морепродуктов

В горной местности популярностью пользуется мясо

В качестве «быстрой еды» бельгийцы предпочитают картофель-фри (между прочим, именно здесь он был придуман). Чуть более изысканным перекусом будут пряные мидии, жареные кровяные колбаски и пиво. Устрицы и мидии по праву считаются одной из основ местной кухни — их можно найти практически в любом ресторане.

Бельгия является родиной картофеля-фри

Популярностью пользуются пряные мидии

Жареные мясные и кровяные колбаски

Традиционные блюда в Бельгии:

• Фламандские рыбные котлеты (часто из сельди или мяса угря);

Фламандские рыбные котлеты часто готовят из селедки или угря

• Льежский салат из картофеля, зеленой фасоли, кусочков яблок и ветчины;

Пикантный льежский салат с необычным вкусом

• Брюссельский суп-пюре с шампиньонами, сливками и зеленью;

Брюссельский грибной суп-пюре

• Гентский ватерзой — суп из рыбы или курицы с овощным ассорти.

Ватерзой — мясной суп с овощами

Из десертов настоящим национальным блюдом являются брюссельские и льежские вафли — эти два варианта отличаются тем, что льежские имеют округлую форму и более мягкие. Их часто подают с шоколадным соусом, сиропом и сливками.

Брюссельские вафли имеют пышную структуру и дрожжи в составе

Льежские вафли — более твердые и круглой формы

Еще два национальных продукта, которыми знаменита Бельгия, — сыр и шоколад. Местные сорта сыра с орехами, травами, специями готовятся по уникальным рецептам и часто имеют «географические» названия, например, «Старый Брюгге». Что же касается шоколада, он считается одним из лучших в мире. Самые интересные виды выпускаются частными мастерскими — к примеру, шоколадной фабрикой Пьера Марколини.

Во всем мире знамениты бельгийские сыры

Ценится бельгийский шоколад, особенно ручной работы

Праздники

Бельгийцы отмечают 12 крупных национальных праздников в году, в число которых входит Рождество, Новый год, Пасха, День независимости (21 июля) и т.д. Кроме того, есть масса других дат, что не являются государственными выходными, но все же широко отмечаются в Бельгии. Среди них День матери и День отца (второе воскресенье мая и июня соответственно), Синтерклаас, известный также как День святого Николая и Хеллоуин. Типично национальным праздником является и День королевской семьи 15 ноября, когда проводят торжественное богослужение в Брюсселе и праздничную церемонию в Бельгийском парламенте.

15 ноября отмечается День королевской семьи

Интересные фестивали в Бельгии

• Карнавал Марди Гра — февральский праздник в городе Бенше (Валлония). Его главным событием является шествие, во время которого участники, одетые в костюмы Пьеро, Арлекина и бельгийского персонажа Жиля, бросают «на счастье» зрителям апельсины.

Карнавал Марди Гра проходит в феврале в городе Бенше (Валлония)

• Средневековый фестиваль Ommegang — летний парад и яркое шоу в Брюсселе. В конце июня улицы города наполняют всадники в старинных костюмах, арбалетчики и монахи. Фестиваль отражает события 1348 года, когда некая женщина увидела во сне Деву Марию и по ее велению похитила из Антверпена чудотворную статую, чтобы перевезти святыню в Брюссель.

Средневековый фестиваль Ommegang — летний парад в Брюсселе

• Фестиваль Tomorrowland — событие, ради которого в конце июля в Бельгию съезжаются тысячи поклонников электронной музыки. Масштабные концерты проходят на 10-15 сценах под открытым небом в городке Бом и длятся не менее 2-х уикендов.

Фестиваль электронной музыки Tomorrowland проходит в конце июля

• Фестиваль пива — сентябрьский праздник в честь одного из главных национальных продуктов Бельгии. Основные события проходят на центральной площади Брюсселя, где выставляют прилавки все местные пивоварни.

Любители пенного оценят местный фестиваль пива, проходящий в сентябре

• Фестиваль кошек — этот яркий карнавал в Ипре проводится раз в три года во вторые выходные мая. В шествии обычно принимают участие более 2 000 человек в костюмах ведьм, котов и мышей, а королевой праздника становится гигантская кукла-кошка.

На фестивале кошек проводится масштабный маскарад

Интересно: Фестиваль кошек в Ипре связан с необычной традицией этого города, существовавшей в Средние века. Каждый год в среду накануне Великого поста кошек сбрасывали с колокольни городского собора — возможно, потому что этих животных считали помощниками злых духов. Последний раз обряд провели в 1817 году, и сброшенной кошке удалось выжить.

Цены на отдых в 2018 году

Бельгия отличается высоким уровнем жизни, поэтому цены здесь примерно в 2-3 раза выше, чем в Москве. Стоимость проживания зависит от популярности города, самая высокая — конечно же, в приморских городах и в культурных центрах королевства (Брюгге, Антверпене, Генте и т.д.). Продукты же всюду стоят примерно одинаково.

Бельгия считается достаточно дорогой страной

Основные расходы (на 2020 год):

• Жилье — летом номер в недорогом отеле Брюсселя стоит от 40 € (~3 181 руб.), в Антверпене от 33 € (~2 624 руб.), а в Генте от 44 € (~3 499 руб.). Апартаменты можно снять за 100 € (~7 952 руб.) и выше.
• Питание — в столице обед в недорогом кафе обойдется в 15 € (~1 193 руб.), а средний чек за ужин на двоих в ресторане будет от 60 € (~4 771 руб.) и выше. Коробка бельгийского шоколада стоит 5-15 € (~398 руб.)—(~1 193 руб.), упаковка сыра стоит 3-5 € (~239 руб.)—(~398 руб.) за 200 гр.
• Транспорт — автобусный билет на 1 поездку в Брюсселе стоит от 2,1 € (~167 руб.), а проездной на 10 поездок обойдется от 14 € (~1 113 руб.). В Антверпене билет, действующий в течение часа, стоит 2,6 € (~207 руб.).
• Развлечения — билеты в большинство музеев Бельгии стоят в пределах 6-12 € (~477 руб.)—(~954 руб.), посетить кинотеатр можно за 10 € (~795 руб.), Антверпенский зоопарк — за 26,5 € (~2 028 руб.).

Самые выгодные цены можно найти в супермаркетах Aldi, Colruyt, а также широко известной сети Lidl. Чуть выше цены в Macro и Cora — эти магазины считаются оптимальными по сочетанию цена-качество.

Чем заняться

Города Бельгии невелики, и для беглого осмотра даже местных мегаполисов, таких как Брюссель или Антверпен, достаточно выходных. За неделю же можно совершить настоящее путешествие, посетив Брюгге, Гент, Остенде, Монс, Намюр и т.д. Самыми интересными и необычными в плане архитектуры считаются Брюгге и Гент. По словам многих туристов, на улицах этих городов может сложиться впечатление, как будто машина времени забросила в Средневековье, а за углом вот-вот появятся рыцари в латах. Весь исторический центр Брюгге внесен в список ЮНЕСКО.

Очевидцы говорят, что улицы Брюгге, в буквальном смысле, переносят в Средневековье

Если хочется пляжей и вечеринок до утра, можно поехать летом в Остенде — приморский курорт с массой отелей и ночных клубов. Пусть сезон совсем короткий, а прохладное Северное море далеко не всегда располагает к купанию, но у многих гостиниц есть собственные бассейны. Огромное количество отелей высокого класса также работает в городке Кнокке-Хейст — одном из самых дорогих и роскошных курортов Бельгии. А молодежи и всем любителям шумных фестивалей понравится в Де-Панне, где не только веселая атмосфера, но и очень широкая песчаная линия пляжа.

Остенде — город на побережье Северного моря с бурной ночной жизнью

Кнокке-Хейст — один из самых дорогих и роскошных курортов Бельгии

Веселая молодежная атмосфера царит в прибрежном городке Де Панне

Зимой в Бельгии есть другое развлечение — горные лыжи. В королевстве около 30 лыжных курортов с несложными, но интересными трассами. Практически все они находятся на территории Арденнского природного парка. Самую высокую популярность заслужили курорты Baraque de Fraiture, Val de Wanne и Ice Mountain. Относительно небольшая высота Арденнских гор (до 650 м.) хорошо подходит новичкам в горнолыжном спорте и тем, кто не любит экстрим.

Практически все горнолыжные курорты Бельгии находятся на территории Арденских гор — они отлично подходят для начинающих

Что еще сделать в Бельгии:

• Посетить средневековые замки Гента и его окрестностей: Гравенстен и Ойдонк. Также интересны Гаасбек в одноименной деревне вблизи Брюсселя, замок Стен в Антверпене и причудливый дворец Белёй недалеко от Монса.

Замок графов Фландрии Гравенстен в Генте 1180 года сооружения

Ойдонк — замок 1595 года постройки в испанско-фламандском стиле

На фото замок Гаабсбек в стиле Ренессанс построенный в 1236 году

• Побывать на родине Рубенса и Ван Дейка в Антверпене. Здесь находится дом-музей Рубенса, который служил одновременно мастерской, а в соборе Антверпенской Богоматери хранится 4 крупные работы художника.

Дом-музей Рубенса в Антверпене, где жил и творил великий мэтр

В соборе Антверпенской богоматери хранятся 4 великие работы Рубенса

• Обойти хотя бы часть из 90 с лишним музеев Брюсселя. Между прочим, брюссельский музей Рене Магритта содержит самое большое собрание работ этого мастера, а Королевский институт естественных наук обладает одной из крупнейших коллекций скелетов динозавров в Европе.

В музее Рене Магритта в Брюсселе находится наибольшее количество работ мастера

В Королевском институте естественных наук находится одна из самых больших коллекций динозавров

• Прокатиться на лодке по каналам Брюгге или Гента вдоль старинных кирпичных зданий с заостренными крышами. Эти два города — чемпионы Бельгии по количеству воды.

Прогулка на лодках по каналам Брюгге оставит незабываемое впечатление

• Посетить небольшой городок Спа в 35 км. от Льежа. Именно этот город с целебными минеральными источниками дал название популярному направлению отдыха. О водах Спа знали еще древние римляне, а в свое время здесь бывали Плиний и Петр I.

Минеральные источники городка Спа дали название известной процедуре

• Совершить тур по бельгийским пабам и выбрать своего фаворита среди 900 марок местного пива. В каждом городе есть свои знаменитые пивные бары, но в любом из них стоит попробовать фруктовый ламбик, а также крепкий St Feuillien Brune, золотистый St Bernardus Wit с кориандром, фламандский эль Rodenbach Grand Cru.

Обязательно стоит посетить бельгийские пивные пабы

• Сфотографировать знаменитого «Писающего мальчика» (Маннекен-Пис), который украшает фонтан вблизи площади Гроте-Маркт в Брюсселе. Это один из самых известных в мире памятников, хотя в Бельгии есть не менее забавные скульптуры «Писающая девочка» и «Писающая собачка».

Фонтан с писающим мальчиком — один из символов Брюсселя

Интересно: никто точно не знает, когда и кем был создан фонтан «Писающий мальчик». История сохранила лишь имя Жерома Дюкенуа, который восстановил скульптуру в 1619 году. Также неизвестно, что послужило поводом для создания этой статуи. По одной из легенд она напоминает о том, как некогда были погашены запалы бомб, призванных взорвать город.

Карта достопримечательностей Бельгии

Шоппинг

Бельгия вряд ли покажется раем для тех, кто хочет купить со скидками вещи европейских брендов — даже в период распродаж цены высоки. Сами бельгийцы нередко ездят на шоппинг в соседнюю Германию. Исключение составляют разве что покупки в аутлетах, но их здесь мало.

Лучшие бельгийские аутлеты

• Maasmechelen Village — более сотни бутиков, кинотеатр, отель и несколько кафе на восточной границе между Бельгией и Нидерландами. Ближайший крупный город — Генк, откуда можно доехать автобусом №45 и другими. Адрес: Zetellaan 100, 3630 Maasmechelen.

Maasmechelen Village — аутлет на границе между Бельгией и Нидерландами

• McAthurGlen Luxembourg — красивый «торговый город» на границе с Люксембургом. Магазины 80 брендов, включая спортивные и туристические, ждут покупателей каждый день, кроме воскресений. Ближайшая ж/д станция — Arlon or Messancy, а от нее можно доехать автобусом №165. Адрес: Route d’Arlon 199, 6780 Messancy.

McAthurGlen Luxembourg — «торговый город» на границе с Люксембургом

В качестве сувениров из Бельгии туристы чаще всего привозят местные сыры, коробки вафель, фруктовое пиво и, конечно же, шоколад. Из шоколадных марок самые престижные Mary Chocolatier, Belvas (на 100% органические продукты), Bruyerre (лучшие в мире конфеты пралине), Côte d’Or, Godiva, Leonidas.

Из еды чаще всего привозят: пиво, сыр, вафли и шоколад

Но если есть желание и возможности купить что-то подороже, стоит заглянуть в «Бриллиантовый квартал» Антверпена, где сосредоточены десятки ювелирных магазинов. Этот город  уже несколько веков остается ведущим европейским центром по огранке бриллиантов, здесь можно найти самые изысканные украшения и самые чистые камни.

При наличии финансов можно пошопиться в «Бриллиантовом квартале» Антверпена

Интересно: среди необычных мест для шоппинга — блошиный рынок в древнем храме Святого Николая в Генте. Здание, построенное еще в 13-м веке, в обычные дни используется по назначению, но раз в месяц превращается в торговые ряды, где можно купить настоящий антиквариат.

Раз в месяц храм Святого Николая в Генте превращается в блошиный рынок

Бельгия для детей

Практически в любом крупном городе Бельгии найдутся развлечения для всей семьи, в том числе и для детей разного возраста. Самыми интересными в этом плане будут, конечно же, «туристические лидеры»: Брюссель, Брюгге, Гент, Антверпен. Любителям пляжного отдыха не меньше понравится и на морском побережье в Остенде.

Развлечения для детей:

• Парк приключений Bellewaerde с аттракционами и небольшим экзотическим зоопарком (Ипр).

Аттракционы парка приключений Bellewaerde

Также в комплексе есть экзотический зоопарк

• Огромный и самый старый в Европе зоопарк с террариумом, птичником и зимним садом (Антверпен).

Зоопарк Антверпена является старейшим в Европе

• Парк миниатюр Мини-Европа, где собраны копии известных достопримечательностей (Брюссель).

Парк Мини-Европа с макетами известных достопримечательностей континента

• Композиция Атомиум — «кристалл» высотой 92 м. со смотровой площадкой на вершине (Брюссель).

Композиция Атомиум, сооруженная к открытию Всемирной выставки в 1958 году

• Аквапарк Aqualibi и примыкающий к нему парк аттракционов Walibi Belgium (Вавр).

Аквапарк Aqualibi, созданный в стиле тропического острова

К аквапарку прилегает большой парк с аттракционами Walibi Belgium

• Научный центр «Технополис», где можно попробовать себя в разных профессиях (город Мехелен).

Интерактивный музей «Технополис», где можно попробоваться в разных профессиях

Карта развлекательных мест для детей в Бельгии

Полезные советы

• В Бельгии нередко туристы сталкиваются с тем, что сим-карту местных мобильных операторов можно приобрести только с бельгийским id-документом. Но в аэропортах на улицах крупных городов легко найти стойки Base — эти карточки продаются и с зарубежными паспортами. За 25 € (~1 988 руб.) можно получить от 4,6 Гб интернета и более.
• При покупках суммой от 125 € (~9 940 руб.) разрешено на выезде из страны вернуть  НДС с помощью системы Tax free. Для этого нужно выбирать магазины с табличкой Global Refund. Но процедура возврата в аэропорту или на вокзале может затянуться на час и более — стоит это учесть.
• В Бельгии существует туристический налог, сумма которого зависит от популярности города и категории отеля. Туристы уплачивают этот налог при заселении. В среднем он составляет 2-8 € (~159 руб.)—(~636 руб.) в сутки.
• Если совершать переезды между бельгийскими городами на поезде по выходным дням, можно сэкономить до 50% на стоимости билетов. Талоны weekend ticket начинают действовать уже с вечера пятницы (с 19:01), а заканчивается их действие вечером в воскресенье.
• В целом бельгийцы дружелюбны и толерантны, но не стоит обсуждать с ними религиозные обычаи, языковой вопрос и королевскую семью. Несмотря на то, что в самой стране жители по-разному относятся к монархии, критику со стороны туристов никто не любит.

97% населения Бельгии проживают в городах — это одна из самых урбанизированных стран мира

Интересные факты

• Каждый год 27 сентября французская Бельгия отмечает День франкоязычного сообщества. В Брюсселе, Монсе и других городах, где большая часть жителей разговаривает по-французски, проходят бесплатные концерты, спектакли, спортивные состязания и т.д.
• В Брюсселе есть традиция наряжать статую «Писающего мальчика» в разные костюмы. Впервые это произошло еще в 1698 году, и с тех пор у него было несколько сотен нарядов. Все они хранятся в Королевском музее, который находится неподалеку.
• Граница между Бельгией и Нидерландами почти стерта — местами она проходит через тротуары, территорию кафе и даже через здания. В частности, это можно наблюдать в городке Баарле, бельгийская сторона которого называется Баарле-Гертог, а нидерландская — Баарле-Нассау.
• Бельгия считается европейским лидером по плотности и развитости железных дорог. Кстати, эта страна была первой в Европе, кто построил полноценную железнодорожную сеть.
• Известный фразеологизм «малиновый звон» появился благодаря бельгийскому городу Мехелен, название которого на французском языке звучит как Малин. Дело в том, что в этом городке много колоколен с необыкновенно мелодичным звоном.
• Как показали социологические исследования, более 90% населения Бельгии не любят готовить дома и предпочитают питаться в кафе. Наверное, поэтому процент ресторанов со звездой Мишлена в этой стране один из самых высоких в Европе.

Безопасность

Бельгия считается одной из самых безопасных стран мира, здесь хорошо работает полиция и относительно небольшое количество правонарушений. Осторожность стоит соблюдать лишь у вокзалов крупных городов (Брюсселя, Льежа, Антверпена), где часто орудуют воры-карманники и бывают кражи со взломом авто.

Безопасность в Бельгии обеспечивается полицией и вооруженными силами

Также опасность для туристов могут представлять этнические кварталы столицы и район Моленбека, в котором некогда жили исламисты-радикалы — организаторы серии терактов в Париже в 2015 году. С тех пор он пользуется недоброй славой. Впрочем, и сегодня в брюссельском Моленбеке преобладают мусульмане и мигранты из Северной Африки.

Бельгия на видео

Уютная, очень спокойная и размеренная Бельгия поражает тем, как на относительно небольшой территории может поместиться столько исторических памятников, замков, соборов, развлекательных парков и просто интересных мест. В ней удивительно все: необычные размытые границы с соседними странами, три языка и разница в менталитете между «голландскими» и «французскими» регионами. Но некоторые особенности королевства делают его очень удобным для путешествий, ведь отсюда очень легко попасть в Амстердам или другие города Нидерландов, в Люксембург, в Германию или Францию.